Impressionniste ? Vers 1850, certains peintres annonçaient déjà les prémices de l’impressionnisme, mouvement qualifié de révolutionnaire de la peinture moderne et qui explosa sur les bords de Seine entre Chatou et Bougival en 1868.

C’est la première fois que le Musée Fournaise rend hommage à l’un d’entre eux : Félix Ziem est reconnu au XIXe siècle par Théophile Gautier comme étant le « peintre de Venise ». Il est cité dans les ouvrages comme peintre de la marine et classé par l’histoire de l’Art parmi les orientalistes.

« La peinture de Ziem, c’est l’introduction des découvertes de l’impressionnisme et la poursuite des effets les plus audacieux dans le domaine de l’orientalisme ». Alfred Leroy

Grâce aux prêts exceptionnels des riches collections du Musée Félix Ziem de Martigues, l’exposition met en relief l’importance du travail d’étude préparatoire en plein air. La démarche de ce peintre suit l’air du temps : nombre de peintres plantent leur chevalet sur le motif en France, se rendent pour certains en Italie ou en Hollande. Mais au cours de la première moitié du XIXe siècle les paysagistes commencent à découvrir par leurs propres yeux d’autres contrées plus lointaines : l’Orient.

Au cours de plusieurs longs séjours, Félix Ziem réside à Istanbul, Beyrouth, au Caire, Venise et parcourt la Vallée du Nil, la Tunisie et l’Algérie. Les pages de ses carnets de voyages effectués dans les années 1850-1860 se couvrent d’aquarelles, de dessins au crayon ou à la plume auxquels s’ajoutent des pochades peintes sur des petits panneaux de bois ou de carton. Il note ses impressions orientales par de petites touches colorées, vives et libres.

L’important pour Ziem, ce sont les effets de la lumière miroitante sur l’eau à toutes les heures du jour.

Ses toiles « impressionnistes » constituent le fond d’atelier gardé secrètement par l’artiste tout au long de sa vie. C’est une collection extraordinaire et unique par son originalité.

Renseignements : Du mercredi au vendredi de 10 h à 12 h et de 14 h à 18 h. Samedi et dimanche de 11 h à 18 h. Tarif : 4€ - 3€ (gratuit enfants - de 12 ans) 0134806322 - www.musee-fournaise.com Ouvertures exceptionnelles : les 14 juillet et 15 août de 11 h à 18 h